Econpalooza

NahostNahostNahost

2007-01-06T09:41:00.000-06:00

Neulich kam dies bei einer Diskussion ueber den Nahostkonflikt vor:

Im Bezug auf den Nahostkonflikt habe ich meine eigene, zugegebenermassen leicht Zynische Haltung. Ich denke die Loesung des Konflikts wird offensichtlich eine Zwei-staatenloesung auf Basis der Grenzen von 1967 sein. Das weiss heute jeder und ich verstehe dieses ganze Herumgemurkse und diese elende Emotionalisierung nicht. Nuechtern betrachtet ist Palaestina/Israel nun wirklich ein sehr kleiner und unbedeutender Flecken Erde und man sollte vielleicht versuchen mal auf dem Teppich zu bleiben. Was dort geschiet ist ungerecht, aber ich habe den Eindruck das es seit 40 Jahren ebenfalls eine wilkommene Ablenkung von den schreienden Ungerechtigkeiten in der Arabischen Welt selbst ist. "Siasa" (Politik) ist heute ja fast gleichbedeutend mit Lamentieren ueber Palaestina - und dann bleibt kaum Zeit um sich ueber die alltaeglichen Probleme im eigenen Land zu unterhalten. Zudem ist dieser Konflikt inzwischen derartig emotionalisiert dass er droht die halbe Welt in eine weit gefaehrlichere Auseinandersetzung hineinzuziehen. Will sagen, die Emotionen auf beiden Seiten drohen mehr Leid zu verursachen als der Konflikt selbst es jemals koennte.

Juergen Trittin an Edmund "Edelmann" Stoiber zum 65.

2006-09-28T21:59:00.000-05:00

"Wenn Sie von München nach Berlin... in 65 Jahren, dann starten Sie im Grunde genommen, starten Sie Ihre Bundeskarriere, 65 Jahre, schauen Sie sich mal die großen Präsidenten an in London oder sonst wo, Charles de Gaulle in Frankreich oder in äh Rom, dann werden Sie feststellen, dass 65 Jahre Sie jederzeit locker in München brauchen um das Kanzleramt zu finden. Wenn Sie vom Wirtschaftsministerium, äh der Staatkanzlei einsteigen, - das bedeutet natürlich dass im Grunde genommen das Kanzleramt näher an Bayern heranwächst, weil das ja klar ist, weil alle Linien in Bayern zusammenlaufen. Lieber Herr Stoiber: Herzlichen Glückwunsch zum 65.Geburtstag."

Teufelskreis - Leserbrief an die Zeit zur Bombardierung Kanas

2006-07-31T11:14:00.000-05:00

Das ist in der Tat der Teufelskreis in den sich der Westen mit der Idee vom "Krieg gegen den Terror" hineinmanövriert hat: Konventionelle Waffen sind in einer asymmetrischen Auseinandersetzung nur dann wirkungsvoll wenn sie massiv eingesetzt werden und demnach ceteris paribus deutlich mehr Kollateralschäden anrichten als in einem Krieg zwischen zwei Staaten. Diese Kollateralschäden wiederum verschaffen dem Gegner Legitimität und Zulauf, zumal die etablierte internationale Rechtsordnung (auf die sich der Westen regelmäßig beruft) derartig exzessive Gewaltanwendung explizit ächtet. Dieses Problem hat Israel im Libanon und in den palestinänsischen Gebieten, die Amerikaner haben es im Irak und die Russen in Tschetschenien.

Es gibt daher m.E. nur drei mögliche Strategien diesen zunehmend globalen Konflikt beizulegen:

1. Die „tschetschenische Variante“, in der moralische Bedenken beiseite geschoben werden und das Maß asymmetrischer Gewaltanwendung enorm gesteigert wird. Man schwächt die Guerilla dann im selben Umfang in dem die Bevölkerung zermürbt. Es ist allerdings unklar ob und wann ein Wiederaufbau der betroffenen Regionen unter dieser Variante möglich ist.
2. Der Westen zieht sich um den Preis einer höheren eigenen Verwundbarkeit an den oben genannten Fronten zurück und hofft dass die betroffenen Gesellschaften trotz allem auf lange Sicht den islamischen Fundamentalismus durch interne politische Prozesse einhegen (die wahrscheinliche irakische Variante).
3. Der Westen verzichtet auf einen Grossteil seiner militärischen Überlegenheit, nimmt höhere eigene Verluste in Kauf und investiert gleichzeitig in politische Prozesse die eine langfristige Verständigung mit den gemäßigten Unterstützern des militanten Islamismus.

When you see the flash: duck and cover

2006-07-16T11:30:00.000-05:00

Von Steffen aus Tel Aviv:

Bei mir ist die Lage um einiges unspektakulärer als in Beirut, ich darf mich im sicheren Tel Aviv aufhalten...heute.
Gestern war ich mit unserem Korrespondenten in Sarit an der Grenze zum Libanon. Wenn plötzlich eine Salve von Kartjusha-Raketen 50 Meter entfernt einschlägt, überlegt man sich natürlich schon, ob es Sinn macht, sich freiwillig dieser Gefahr auszusetzen.
Dazu kommt noch, dass man gar nicht weiß, wie man sich verhalten soll, wenn die Rakete nun nicht im Nachbarhaus, sondern direkt bei mir einschläg, mit einem lauten Pfeifen hört man sie heranfliegen und dann: denn Kopf einziehen? auf den Boden legen? Das kommt davon, wenn man in der kriegsfreien Blase Mittel-Europa aufwächst. Aber der Besitzer des Hauses, wo ich meinen Schnittplatz aufgebaut hatte, hat mir nach dem Angrif versichert: Don´t worry, the house is made of concrete.
Familien mit kleinen Kindern saßen im Bunker, die Kinder spielten dort seelenruhig und ignorierten das Getöse. Waren eben schon daran gewöhnt nach 2 Tagen. Frauen saßen auf der Treppe, lachten. Kaffeklatschatmosphäre. Dann, nach 20 Minuten ist alles vorbei, wie ein Gewitter das vorüberzieht. Allerdings mit der Gewissheit, dass es am Abend wiederkommt.
Noch etwas Rauch lag in der Luft. Niemand wurde verletzt.

Abends war ich wieder in Tel Aviv, vor dem Ausgehen habe ich mit Freunden noch eine Show im israelischen zweiten Kanal angesehen: Die nationale Variante von "Teen Idol". Dieses Mal aus Solidarität aus Kirjat Schmona gesendet , einem Ort in Norden, der gestern sehr stark unter Beschuss lag . Man soll sich das mal vorstellen, Dieter Bohlen und Jury sitzen auf Klappstühlen im Freien, vorne trällern die Casting-Teilnehmer, im Hintergrund hört man die Raketen einschlagen...

Getting out of Beirut

2006-07-15T04:37:00.000-05:00

This is from xyxyxy who is currently in Beirut:

hi everyone!

sooooooooooooooooo yup some bombings and shit going on. no i did not leave lebanon before the bombings started, and they pretty much started with the airport -- so leaving right now is pretty much out of the question. not just for me but for most everyone. (most ppl who are urgently trying to flee are going through syria, but roads to syria are being attacked too -- israel afraid that soldiers will be taken and hidden in syria -- and the line at the leb/syria border is apparently miles long)... anyways syria sucks.

yes i'm ok. yes everyone i know is ok. israel's attacks have been tactical so far and apart from the south have not really gotten close to any civilians... it's really not as dangerous as it sounds... mostly ppl aren't going out and like 70% of everything is closed... and a lot of planes and bombs sounds... (i thought it was fireworks for the first day.....) :) hmmm what else... huge rush to get gas, it was sooooooooooooo US in the 70s but only lasted for like an afternoon...

that's about it... hope everyone's doing well and having a great summer...

mwah
xyxyxyxy

ps: oh and the cable went out for like 2 hrs today. i got really grumpy.

"... because she's an American citizen" Teil II

2006-05-11T22:42:00.000-05:00

(bitte erst unten lesen)

Nochmal zuerueck zu der Geschichte in Charlotte:

Nachdem mich der freundliche Herr von der secondary inspection abgefertigt hatte, erzaehlte ich ihm vom Verhalten seines Kollegen. Daraufhin entschuldigte er sich und gab mir - wie in einer service-orientierten Gesellschaft ueblich - eine comment card. Obwohl ich mir etwas veraeppelt vorkam fuellte ich diese waehrend dem Weiterflug nach Boston aus. Was sollte ich auch sonst tun. Man konnte ankreuzen ob man sexuell belaestigt worden war, ob man sich diskriminiert gefuehlt hat, etc.

Natuerlich bekommt man auf diese Dinger nie eine Antwort. Zumindest war mir das vorher noch nie passiert.

Heute, zwei Monate spaeter rief dann ein aelterer Herr mit breitem Suedstaaten-Akzent an und stellt sich als Chef der CBP (customs and border patrol) in Charlotte vor. Er entschuldigte sich 25 Minuten lang fuer das Verhalten seines Untergebenen und liess sich den Vorfall nochmal genau schildern. Er sagte dass dies nun Folgen haben wuerde und dass ich jederzeit in Charlotte wieder willkommen sei.

Was lernt man jetzt daraus?

1. Aller Achtung vor dem System bei dem Beschwerden auf kleinen Karten die man am Ende zusammenfaltet, anleckt und unfrankiert wegschickt ernst genommen werden.

2. In den USA erreicht man als wohlerzogener Konsument am Meisten.

3. Maul aufmachen wo es nur geht.

"... because she's an American citizen" Teil I

2006-05-11T22:37:00.000-05:00

Wegen meines arabischen Namens habe ich oft Schwierigkeiten bei der Einreise in die USA. Die bisher beste Geschichte habe ich danach aufgeschrieben und an das international office geschickt. Hier ein Auszug:

"On March 5th 2006 I was returning from a short trip to Europe. My itinerary involved a short layover in Charlotte, NC, where I went thorough customs. As usual I had a short conversation with the officer at primary inspection, during which the officer learned that I had been visiting my partner in London, and that I was of Arab descent. It then came to an exchange of words that I want to quote literally:

“So who is paying for your PhD anyway?” I answered that I had received a scholarship from Harvard. The officer replied “Well, that is just unbelievable”, shaking his head and expressing his disbelief several times over. He then continued: “My daughter is paying for her PhD. – And you want to know why? It’s because she is an American citizen.” He then took my documents off me and rang the bell for the attendant. I asked whether I was now going into secondary inspection. He said “yes, but you already knew that, didn’t you”. The officer was so agitated that he even forgot to fingerprint me. I then spent the next hour and a half waiting for secondary inspection, after which a different officer processed me within five minutes, apologizing for the fact that I had been through this procedure numerous times bef"ore.

This was the worst experience I have had with Customs and Border Protection (CBP) so far, and it was resolved relatively quickly. However, I cannot help but wonder what would have happened if the roles of the two officers I encountered that day had been reversed. As far as I understand immigration law, F1 visa holders have no rights before they enter the US, meaning that I could have been detained or deported without any further procedure. It seems that individual CBP officers have rather large discretion in how they treat travelers. Given the open hatred I have experienced during the incident I describe here, this is a worrying thought.

As an academic and a foreigner in this country I rely heavily on the ability to travel. The question whether I will always be able to return to the place where I live and work is therefore paramount not only for my career plans, but for my peace of mind."

Die Antwort auf dieses Schreiben war im Prinzip nur: "Ja, es ist schlimm aber man kann nichts machen. Wir haben schon ganz andere Geschichten gehoert."

Fortsetzung oben!

The Homosexual

2006-04-29T00:20:00.000-05:00

Da soll nochmal einer sagen das Fernsehen wirke nicht aufklaererisch:

http://www.youtube.com/watch?v=bY6we6D-Mx0

Einmannband statt Goldman Sachs

2006-01-07T19:26:00.000-06:00

In England braucht man bis zum BA in VWL genau drei Jahre. An der LSE - wo Simon studiert und ich bis Ende Januar arbeite - kann man dabei fast auf das gleiche Niveau kommen wie nach einem 5 jaehrigen Studium in Mannheim. Der Trick ist das man hier a) sehr viel mehr arbeiten muss und b) auf alles was nicht zum Fach gehoert verzichtet wird. Simons Freunde sind also jetzt alle fast mit dem Studium fertig - mit 21 Jahren. Hier gehoert es zum guten Ton dass man sich Mitte des 5. Semesters bei Investmentbanken bewirbt und danach als Berufseinsteiger im Schnitt 50 bis 70 tausend Pfund (ca. 100.000 EUR) mit nach Hause bringt. Um so einen Job zu bekommen muss man eine Online Bewerbung, 3 Runden mit Assessment-Centern, und danach noch 5 Interviews bestehen. Da natuerlich nicht jeder so einen Job bekommt ist die nervositaet gross. Etwa die Haelfte der Anwesenden gestern war erfolgreich.

Als Deutscher der mit 20 erst sein langes Studium begonnen, und sowohl vorher als auch nachher estmal ein paar Monate auf der faulen Haut gelegen hat, denkt man sich dass die Anderen den Kopf ja wohl nicht haenen lassen muessen. Erstens muss man ja nicht Investment Banker werden, zweitens kann man mit 21 ja noch locker ein Zweitstudium oder einen Master draufsetzen und immer noch schneller fertig sein als der Europaeische Durchschnitt. Umso erstaunter war ich als die grosse Depression ausbrach. Einer der Anwesenden, der bereits seit einem Jahr neben dem Studium bei CSFB jobbte, und nun kein Angebot bekommen hat, will sogar ganz aussteigen: Da er im Sommer des ersten Studienjahres kein Praktikum gemacht habe, haette er keine Chance gehabt (!). Gestern hat er deshalb offiziell der Privatwirtschaft abgeschworen und gruendet nun eine Einmannband.

Ich fand das erst alles furchtbar albern. Soll er sich halt bei McKinsey bewerben und Unternehmensberater werden. - Dann habe ich mir ueberlegt was ich mache wenn ich in 3 Jahren kein Angebot von einer Top 30 Uni bekomme. Am Ende der 5 Jahre werden alle PhDs von dem Professoren im Department gerankt. Die top 5 bekommen so einen Job, die Anderen muessen nach Alabama, Nevada, ... Diese Aussicht ist so erschreckend, dass viele meiner Kollegen schon heute davon sprechen dass sie ja ohnehin keinen Job bekommen. Schoen dass wir uns am Ende alle als Versager fuehlen koennen.

Rente mit 67

2005-12-17T22:08:00.000-06:00

Neulich diskutierten wir in einem Seminar über die Amerikanische Rentenversicherung. Bei so einem Thema sollte ich besser schnell auf den Punkt kommen: Hier macht man sich Sorgen was passieren wird wenn die Babyboomer in Rente gehen - aber gemessen an dem was in Deutschland auf uns zukommen wird ist das natürlich ziemlich lächerlich. Es zeigt unter Anderem wie wenig ernsthaft bei uns mit dem Thema umgegangen wird. Da haben sich nun Rot und Grün neulich darauf geeinigt das Rentenalter anzuheben - so um 2040 herum - also für uns. Das ist ziemlich interessant:

Die Reform verfehlt damit den Zeitraum in dem der große Finanzierungsengpass kommt um locker zwei Jahrzehnte.
Im Schnitt steigt die Lebenserwartung alle 10 Jahre um 3. Wir haben also eine Lebenserwartung von ca. 93 (Frauen) bzw 88 (Männer) Jahren. Ich bin zur Zeit 26 und in Ausbildung. Wenn ich morgen nach Deutschland ziehen und eine Stelle annehmen würde hätte ich damit 67-26=41 Arbeitsjahre, würde also statistisch (88-41)/88=53% meiner Lebenszeit fremdfinanziert arbeiten, davon knapp 1/5 auf Rente. Bei einem Umlagesystem würde das bedeuten dass jeder Arbeitnehmer dann bei GLEICHBLEIBENDER Bevölkerung knapp über die Hälfte seines Einkommens an Rentenbeiträgen abführen müsste. Wenn man dann noch einbezieht dass die Bevölkerung ständig abnimmt und auch mal Leute für ein paar Jahre arbeitslos sind, kommen irgendwo bei 60% raus. Es ist also recht Wahrscheinlich dass wir doch ein paar Jährchen länger arbeiten werden und das ist auch gut so.
Warum bitte gibt es überhaupt ein "Rentenalter". Dessen Existenz hat genau zwei praktische Auswirkungen, beide davon denkbar unvorteilhaft. Erstens, bedeutet es dass ich nach 65, bzw. 67 zwar immer noch genauso viel Beiträge bezahle aber keinen weiteren Anspruch erhalte. Das heißt ich habe natürlich einen Anreiz mit 65 aufzuhören, auch wenn ich das eigentlich gar nicht will und später lieber eine höhere Rente hätte. Zweitens werden ältere Arbeitnehmer aus dem Job gedrängt, auch wenn sie das gar nicht wollen. Zum Beispiel ziehen viele zwangspensionierte Professoren in die USA und machen hier neue Institute auf, weil man es ihnen in Deutschland nicht gestattet weiter zu arbeiten. Geht man davon aus dass diese beiden Nebeneffekte eigentlich unerwünscht sind, definiert sich das Rentenalter dann nur noch daraus, dass ab in diesem Alter 100% dessen was die Rentenformel als die Standardrente ansieht bekommt. Dann ist das Rentenalter also nur noch eine rein nominelle Groesse.

Angesichts dieser Erwägungen scheint es mir doch sinnvoll das „Rentenalter“ abzuschaffen und Leuten – sofern sich gesund sind - die Möglichkeit zu geben genau dann mit dem Arbeiten aufzuhören, und so lange in die Rentenkasse einzuzahlen, wie sie das für Richtig halten. Damit würde man sich dann auch die ab jetzt wohl jährlich zu führende Debatte sparen wie lange der Durchschnittsarbeitnehmer denn arbeiten soll. Dann könnte er es nämlich selbst entscheiden.

An der Kasse

2005-12-04T17:01:00.000-06:00

"I'd like a bottle of water, please."

"Which flavor would you like? Raspberry, Pinapple, Lime,..."

Terroristen

2005-06-16T09:19:00.000-05:00

Eben in der NYT gelesen: Der Kongress will nun dem FBI den Zugang zu daten von Buechereien wieder erschweren. Offizieller Kommentar der Regierung dazu:

"Bookstores and libraries should not be carved out as safe haves for terrorists and spies, who have, in fact, used public libraries to do research and communicate with their co-conspirators." - William Moschella, assistant attorney genereal.

Nach Afghanistan, Irak und oeffentlichen Buechereien sollte man sich als naechstes oeffentliche Toiletten vornehmen. In der Vergangenheit wurden derartige Einrichtungen vermehrt von Terroristen fuer ihre dunklen Geschaefte missbraucht.

Arbeit, Arbeit, Arbeit

2005-06-11T01:04:00.000-05:00

Alle schreien Arbeit, erst seit zwei Jahren bewegt sich etwas in D. Da nun Angie Merkel (*kotz*) sich anschickt Kanzlerin zu werden ond Oskar wieder was werden will (leider muss ich auch hier sagen, *kotz*, obwohl ich ihn frueher gerne mochte) ist hier mein Beitrag zur Reformdebatte in Deutschland. Es treibt mir Traenen in die Augen wenn immer so getan wird als seien wir zur Arbeitslosigkeit gekommen wie die Jungfau zum Kinde. Meine These: Arbeit schaffen ist ganz einfach. Ohne Bullshit, auf drei Seiten.

www.tarek-hassan.de

Comments welcome.

Echt unprofessionell… II

2005-05-10T00:20:00.000-05:00

In Cambridge ist es still geworden. In einer Woche stehen die letzten Pruefungen an und so langsam fangen alle an am Rad zu drehen. Dass sowohl meine Mitbewohnerin als auch ich meistens erst gegen 9 oder 10 aus der Uni heimkommen hatte sich schon eine Weile eingeschliffen. Allerdings wird es bei ihr zusehends spaeter. Der Grund: In der Jura-Bibliothek gibt es neuerdings nachts Massagen. Umsonst. Wer bis Mitternacht aushaelt bekommt dazu noch Pfannekuchen gebacken. Da kann man dann schon fuer den Berufsalltag als Jurist ueben: Viel essen, wenig schlafen und nie vor den Anderen nach Hause gehen...

.... sehr unprofessionell

2005-04-16T17:30:00.000-05:00

Eben im Fitnesstudio gesehen:

Ein Maedel (wahrscheinlich Jura) joggt auf dem Laufband und hat dabei einen ca. 700 Seiten-Waelzer vor sich liegen. Dazu haelt sie einen gelben Textmarker und ein Taschentuch in der Hand. Alle paar sekunden haelt sie sich an der Konsole fest, wischt sie sich die Hand ab, beugt sich nach vorne und markiert etwas im Text.

Waehrend der 10 Minuten in denen ich ihr - leise hoffend dass sie endlich runterfaellt - gespannt zugeschaut habe, hat sie genau einmal umgeblaettert. Das macht 6 Seiten pro Stunde bei 6.5 km/h. Insgesamt hat sie 700/6=116 Stunden oder 107 Kilometer vor sich.

Actions and consequences

2005-04-10T22:55:00.000-05:00

Die Amerikaner haben eine besondere Vorliebe fuer public service announcements. Dauernd wird man im Radio, im Fernsehen und sonstwo mit nuetzlichen Tipps beglueckt: Hoer auf deine Kinder zu vergewaltigen, geh mal zum Arzt, hoer auf zu rauchen, usw.

In der U-bahn dann der beste Spruch: Auf einem Plakat mit zwei bedrohlich dreinschauenden Herren in Uniform stand

Think before you act.

Your actions have consequences.

Wir danken der Polizei von Sommerville fuer diesen Hinweis.

Grippe und Tore

2005-03-05T23:16:00.000-06:00

Schon die Ganze Woche liege ich jetzt mit Grippe auf der Nase. Mir ist deshalb seit Tagen so langweilig dass ich vorhin ernsthaft meine Antibiotikum Tabletten zaehlen musste um herauszufinden dass heute Samstag ist (Natuerlich haette der Computer es auch gewusst, aber das waere zu einfach gewesen).

Vor der Grippe war ich noch bei Christos (oder Cristo?) orangenen Toren im Central Park. Dabei kam mir der Verdacht dass er die Genehmigung fuer diese Dinger wohl auch der neuen Mall an der 59. zu verdanken hat, die einen Mega-Umsatz gemacht haben muss. War aber ganz lustig. Alles orange und dazwischen lauter Provinzler aus Mittel(Jesus)Amerika, die aufgeregt die Tore fotografieren.

Am Dienstag halte ich meinen ersten Vortrag am Department. Lustig:Alle bekommen was zu essen dafuer dass sie kommen und sich Vortraege von Studenten anhoeren. Waehrend dann alle schmatzen kann ich meine bahnbrechende Forschung vorstellen. Jetzt habe ich mir schon ueberlegt, dass ich die schwaecheren Teile meiner Praesentation am Anfang machen sollte, waehrend sich alle gerade die Broetchen angeln. Da hat dann keiner Zeit fuer Zwischenfragen...

Nachtrag zum Thema U-bahn

2005-02-07T20:10:00.000-06:00

http://www.backingblair.co.uk/london%5Funderground/

echt witzig, weil wahr.

Der Heimwerkerkoenig

2005-02-07T19:59:00.000-06:00

Die Woche nach meinen Klausuren habe ich dazu genutzt meine Wohnung auf Vordermann zu bringen. Leider war das nicht allzu erflogreich: Vor Monaten habe ich so eine Art freistehendes Regal gekauft. Das kam dann auch endlich letzte Woche an. Im Wesentlichen wurden Bretter und ein paar Schrauben fuer 450 Dollar geliefert. Nachdem ich mich eine Zeitlang darueber aufgeregt habe beschlossen Vijay (ein Statistiker) und ich (ein Volkswirt), dass es ja nun nicht allzu schwer sein kann so ein paar Schrauben einzudrehen. Weit gefehlt. Um es kurz zu machen, das Ding ist natuerlich kaputt gegangen. Drama. Netterweise bekomme ich aber von der Moebelfirma neue Bauteile.

Was haben wir daraus gelernt?

Lieber jemanden bezahlen der's kaputt macht.

"Real Estate is on Scene."

2005-01-18T22:41:00.000-06:00

Vorhin ging in der Wohnung ueber mir der Feuermelder los. Das sich ueber eine Stunde lang niemand um das gepiepse kuemmerte, rief ich nach vergeblichem Klopfen die Nummer der Harvard Real Estate an. Zu dem Zeitpunkt war es 23 Uhr und ich hatte eigentlich kaum damit gerechnet dass jemand abnimmt. Aber, siehe da, es ging jemand ans Telefon der dann gleich den Tatbestand protokollierte. Was ich nicht wusste war dass sich mit diesem Anruf gleich einen Grosseinsatz ausloesen wuerde:

2 Minuten Spaeter wurde ich von einer anderen Person zurueck gerufen, die mir versicherte es wuerde sich gleich jemand darum kuemmern. Nach 5 Minuten tauchten dann 2 officers der Harvard Police auf. Deren Funktion war es die Nachbarn aufzuwecken und dann im Treppenhaus Stellung zu beziehen. Keine 3 Minuten darauf kamen dann drei Handwerker der "Emergency Response Unit" an. Bei deren Einmarsch meldete die ranghoehere Polizistin der Zentrale den legendaeren Satz "Real Estate is on Scene." Der Feuermelder ergab sich widerstandslos.

Schnee.

2005-01-16T22:09:00.000-06:00

Zum Geburtstag gibt es 10 cm Pulverschnee. Wirklich sehr heubsch, aber es ist auch ziemlich kalt. Ansonsten sieht die Welt mit 26 auch nicht sehr viel anders aus als mit 25. Wir haben hier momentan echt viel Arbeit weil die Klausuren vor der Tuer stehen. Ab naechster Woche wird es aber besser.

Uebrigens: Ich bin beim Primal Scream nicht mitgerannt. Es war dann doch etwas zu kalt. Vielleicht im Fruehling wenn es etwas waermer ist.

Primal Scream

2005-01-13T22:02:00.000-06:00

Wer haette gedacht, dass jahrhunderte alte Traditionen so lustig sein koennen: Jedes Semester lassen die Studenten hier in der letzten Nacht vor den Klausuren im wahrsten Sinne des Wortes Dampf ab. Um Mitternacht ziehen sich Hunderte nackt aus und rennen raus in den Schnee. Dann wird eine halbe Stunde lang schreiend ueber den Campus gerannt. Und weil das schon immer so gemacht wird, muss man auch nicht damit rechnen verhaftet zu werden. Ob ich da wohl mitmache? Ihr werdet's erfahren.

Mannheim

2005-01-03T10:55:00.000-06:00

Ich hoffe ihr seid alle gut gerutscht. Mein Silvesterabend in London war, obwohl der U-bahn Streik in letzter Minute abegesagt wurde, eine mittlere Tragoedie. Nachdem wir stundenlang irgendeine suuuper angesagte "Privatparty" gesucht haben, landeten wir am Ende bei 10 wildfremden Leuten in der Kueche. Viel zu viel Alkohol, naja.

Morgen (am 4.1.) bin ich uebrigens in Mannheim. Wer Lust hat kann ab 20 Uhr mal im Flic Flac vorbeischauen! Die alte Handynummer funktioniert noch.

Underground

2004-12-26T14:22:00.000-06:00

Underground ist ein ex-Jugoslawischer Film ueber den dortigen Buergerkrieg, bei dem drei Stunden lang eine Polka-Gruppe hinter den Hauptdarstellern herlaeuft.

Aehnlich unbegreiflich geht es in der Londoner Underground zu: Weil die Gewerkschaft der Zugfuehrer problemlos die gesamte Stadt lahmlegen kann, arbeiten die Angestellten der Underground von jeher zu sehr angenehmen Bedingungen (u.a. besteht die Arbeitswoche nur aus 4 Tagen). Um diese noch weiter zu verbessern, ist jetzt ab dem 31.12 um 16 Uhr ein 24 Stuendiger Streik angesagt. Damit faellt Silvester ins Wasser, bzw. findet ausschliesslich im Stau statt. Narhallamarsch.

2004-12-22T10:31:00.000-06:00

Nach einem Tag in London bin ich ab morgen (dem 23.) wieder in Darmstadt bei meinen Eltern!!

Ibadan

2004-12-15T22:39:00.000-06:00

Wer weiss was Ibadan ist? Ich habe es heute auch zum ersten mal gehoert. Ibadan ist eine kleine Stadt 50 Kilometer von Lagos (Nigeria) entfernt. Dort werde ich im Sommer wohl fuer ein paar Wochen herumsitzen, weil mein advisor dort einen Schnellkurs in Political Economy gibt. Kann man in Nigeria Safari machen?

Meine erste Vorlesung

2004-12-05T23:08:00.000-06:00

Nun hat bei mir die Arbeit nun doch voll eingeschlagen. Es geht nun schon so weit, dass ich nun schon zwei Abende hintereinander meine "8 o-clock rule" brechen musste: nach 8 bei der Arbeit. Hintergrund ist dass mich dieses Wochenende mein Professor, der zwischen einer Dienstreise nach Bogota und einer nach Nairobi fuer 24 Stunden hier war, anrief und meinte "You know that you are filling in for my lecture this Wednesday - right?". Am Mittwoch zwischen 16 und 18 Uhr wollen 20 3rd years von mir etwas ueber "Prosperity and Democracy" hoeren, und das wird offiziell die erste Vorlesung die ich halte. Mal sehen wie's laeuft. Ein bisschen nervoes bin ich ja schon...

Ausrede des Monats - kein Kommentar

2004-12-05T22:52:00.000-06:00

Datum:	Wed, 1 Dec 2004 09:41:07 -0500
Von:	xy
An:	'Tarek Alexander Hassan'
Betreff:	Hi Dude...

Hey Tarek,
I won't be able to have coffee with you today. But I have a very good excuse. On Tues Nov 9th, I had a bike accident, where I went over the handle bars and fell on the right side of my face. In the process, I lost a tooth and cracked another right below the gum line. Since then, I've been
going from dentist to dentist trying to get the problem fixed. Yesterday, I went in and had a root canal done on the tooth that was cracked at the gum line (it is basically just hanging on to my mouth). Since the day of the accident, that tooth has been patched up with some composite and I was told that it was just a fancy bandaid that would be there temoporarily until I can get a new tooth put in. During the root canal yesterday the composite came off and a new one was put on, but because of the root canal I was told that it may not hold the tooth together for very long. I was supposed to go to the dentist on Friday and have a temporary crown put in place of the cracked tooth. Unfortunately, last night the composite must have come off, because I woke up today with the tooth just dangling in my mouth. I called the dentist and the only time that he can see me to put a temporary in is at 2:30 pm. Last time they did the same procedure on the tooth next to the cracked tooth, it took about an hour and a half and I was in pretty bad pain
afterwards. I don't know how much this one is going to take. So, I probably will not be able to make it today. I'm really sorry. But, I will hopefully see you on Friday.

xy

NY-NY

2004-11-24T19:06:00.000-06:00

Nach einer anstrengenden Woche geht es morgen erstmals seit ich hier bin nach NYC. Das wird super. Mein Hotel ist direkt an der Port Authority in Midtown!

Are you gonna vote for Bush?

2004-11-19T20:36:00.000-06:00

Wie gestern in der New York Times zu lesen war, sind Republikaner an amerikanischen Hochschulen hoffnungslos in der Unterzahl. Auf einen repubikanisch orientierten Professor kommen im Schnitt 7 Demokraten. Unter jungen Akademikern ist das Missverhaeltnis noch krasser. Darf man nun daraus schliessen dass Wahlverhalten was mit Bildung zu tun hat? Oder sind Professoren nur tendenziell diejenigen unter den schlauen Leuten die keinen Bock auf die freie Wirtschaft hatten und deshalb im schnitt politsch links orientiert sind?

In meiner Zeit hier habe ich bisher nur eine Bush Waehlerin getroffen. Die der Wortlaut der Begegnung war:

"Are you gonna vote for Bush?"
"I'm not American so I can't vote, but I would rather have my hand fall off..."
"(empoert) Don't you believe in Jesus Christ our saviour?"

Das darf man glaube ich mit einigem Recht eine unreflektierte Grundeinstellung zur Politik nennen.

http://www.nytimes.com/2004/11/18/education/18faculty.html?oref=login

"Es ist schon ein grosses Opfer das wir hier bringen"

2004-11-17T19:49:00.000-06:00

Wie ihr ja vielleicht schon gemerkt habt gibt es für mich nun wirklich keinen (objektiven) Grund mich zu beklagen. Die Uni ist super, es ist alles da was das Herz begehrt und es laufen hier überall ungemein interessante Leute herum. Trotzdem habe ich jetzt etwas Heimweh. Ich vermisse euch alle doch sehr, und es wird eine ganze Weile dauern, bis ich mir hier einen funktionierenden Freundeskreis aufgebaut habe. Das Heimweh hat diesmal deutlich früher eingeschlagen als sonst, seit mir klar geworden ist, dass auf absehbare Zeit nun hier mein zu Hause ist. In Berkeley war mir vieles was ablief relativ egal, da ich wusste dass das damals nicht mein "richtiges" Leben war. Alle Leute die mir wichtig waren wohnten eben ein paar tausend Kilometer entfernt, aber ich wusste dass ich bald dorthin zurückkehren würde. Wenn ich in ein paar Wochen wieder nach Deutschland komme (23.Dezember-10.Januar -- meldet euch, meine alte Handynummer funktioniert noch), dann bin ich zum ersten mal wirklich zu Besuch.

Hinzu kommt, dass die Amis wirklich gelegentlich ein Rad abhaben... (Beispiele sind ja hinlänglich bekannt). Nun gut, über all diese Philosophie brachte Thomas gestern Abend am Kaminfeuer den Spruch: "Es ist schon ein grosses Opfer das wir hier bringen."

Schweres Schicksal.

:-))

Econparties

2004-11-13T20:51:00.000-06:00

Nach nun ueber 3 Wochen hier muss ich sagen dass es mich doch ueberrascht wie viel hier gefeiert wird. Nicht dass hier mehr Party gemacht wuerde als zu Hause in Mannheim, aber dennoch gibt es einen deutlichen Unterschied zu Berkeley. Dort waren auf den Parties nach 23 Uhr eigentlich nur Europaeer zu finden. Hier ist das anders. Mindestens einmal die Woche gibt eine/r der Kolleg/innen aus dem Econ-Programm eine Hausparty und am Wochenende werden die Klubs in Boston unsicher gemacht.

Krass war die Harvard-Benefiz (keiner weiss fuer was - ist auch egal) Party, auf der ich letzte Woche war. Die wurde von Undergraduates organisiert, also denen die hier ihren Bachelor machen. Im Gegensatz zu den Graduates (u.a. ich), die in der Regel von der Uni bezahlt werden sind das die Kinder aus betuchtem Hause die hier pro Jahr 35000 Dollar hinblaettern.

Der erste Schnee

2004-11-12T10:29:00.000-06:00

Heute morgen, am 12. November, habe ich hier die erste Schneeflocke gesehen. Na das kann ja heiter werden...

Der Mann im Radio...

2004-11-03T22:13:00.000-06:00

Ich habe es mal ausprobiert und dem Mann im Radio eine e-mail geschrieben und... keine Minute spaeter hat er sie auch vorgelesen. Da ihr aber garantiert um 5 Uhr heute morgen noch kein Radio gehoert habt:

"Die mails die aus den USA hier ins Studio kommen sind allesamt sehr frustriert. Tarek aus Cambridge Massachusetts schreibt": "Hier in Harvard sind alle komplett fassungslos ueber den Ausgang der Wahlen. Statt der grossen Siegesfeier in Boston gabe es gestern Frustsaufen. Ich gehe jetzt ins Bett. Vielleicht sieht die Welt morgen ja besser aus. Viele Gruesse in die Heimat!"

Das mit den Gruessen war uebrigens ernst gemeint!

And the curse continues

2004-11-03T18:57:00.000-06:00

Es haette alles so schoen sein koennen. Letzte Woche gewannen die Boston Red Sox seit 1918 zum ersten mal die Baseball-Meisterschaft. "Reverse the Curse". Nach dem Fluch der Red Sox, immer auf den letzten Metern zu verlieren sollte auch die neokonservative Wende rueckgaengig gemacht werden. Alle waren sich sicher, dass John Kerry, gewinnen wuerde, zumal Massachusetts und vor allem in Harvard fest in demokratischer Hand sind. Um 20 Uhr hatten wir noch geplant spaeter nach Boston auf die grosse Siegesfeier von John Kerry zu fahren. Doch dann sank die Stimmung, bis sie um 1 Uhr morgens, als die Lobby der Kennedy School, wo wir alle bei Bier und Popkorn CNN geschaut hatten, geschlossen wurde. Jetzt schwankt man hier zwischen Depression und Zynismus. Die konservative "Mitte" des Landes scheint endlos weit weg, und man hat wenig Verstaendnis fuer die Bush-Waehler aus den riesigen quadratischen Staaten. Als Kerry heute Mittag seine Niederlage eingestand war fuer eine halbe Stunde Stille in der Lobby wie auf einer Beerdigung. Doch gegen Ende seiner Rede war er wieder da, der fast schon merkwuerdige patriotische Reflex... "I have a simple prayer... God bless America."

Von der LSE nach Harvard

2004-11-01T20:16:00.000-06:00

Es hat nun wirklich lange genug gedauert... Seit 2 Wochen bin ich in Cambridge MA. Fuer diejenigen von euch mit denen ich seit laengerer Zeit nicht mehr gesprochen habe ganz kurz:
Eigentlich sollte ich schon ueber 2 Monate hier sein. Dank meines Arabischen Namens wurde mir jedoch (entgegen vorheriger Zusage) zunaechst kein Visum ausgestellt. Statt dessen sagte man mir es wuerde bis zu 6 Wochen dauern aus Washington eine Erlaubnis zu erhalten. Also sagte ich meinen Flug ab und machte Urlaub. Nach Ablauf der 6 Wochen hatte ich jedoch noch immer nichts gehoert. Auf Nachfrage sagte man mir dass es "anywhere from 2 days to a year or longer" dauern wuerde. Zu diesem Zeitpunkt waren bereits 5 Professoren aus Harvard, einer aus Berkeley und ein US Senator in die Rettungsaktion eingeschaltet. Mangels Perspektive ging ich dann an die London School of Economics, um dort zu arbeiten. Nach 4 Wochen war ich dann drauf und dran einen Lehrvertrag fuer ein Jahr zu unterschreiben. Doch dann kam... die Nachricht von Harvard, dass mir das Visum nun ausgestellt wuerde. Das Konsulat in Frankfurt liess sich dann noch 10 Tage Zeit, aber am Wochenende darauf kam Timo dann nach London um mir das Visum zu bringen.

Nun bin ich hier und kann mich vor Arbeit kaum retten. Harvard ist aber, soviel habe ich schon mitbekommen, ein unglaublicher Ort. Es faengt mit meiner Wohnung (Harvard Housing) an: frisch renoviert, offener Kamin, Bus zum Campus faehrt 24 Stunden am Tag vor der Haustuer ab. Ist man mal spaeter unterwegs wird man auf Anruf auch abgeholt und nach Hause gebracht. Wenn eine Gluehbirne kaputt ist kommt der Hausmeister um sie auszuwechseln. Mit meiner italienischen Mitbewohnerin, die auch Deutsch spricht, teile ich mir drei Zimmer.

An der Uni sind 10 Stunden-Tage normal. Wenn man sich freiwillig Seminare anhoert bekommt man dabei gratis Mittagessen. Wissenschaftliche und politische Prominenz geht ein und aus. Allein an meine Department gibt es jeden Tag mindestens 2 Gastvortraege. Vor der Kennedy School of Government, wo mein Buero ist stehen jeden Abend dicke schwarze Limousinen.

-Fortsetzung folgt-

Einmal Rechthaben zum Mintnehmen

2004-08-16T08:04:00.000-05:00

Auf der Spiegel-Bestsellerliste finden sich sage und schreibe 9 Titel, die sich mit den Verfehlungen des amerikanischen Präsidenten beschäftigen. Dabei steht in mindestens vier davon exakt das Gleiche: „Bush ist ein Lügner und die Europäer hatten Recht. Überhaupt sollten wir [die Amerikaner] uns ein Beispiel an den Europäern nehmen und endlich zivilisiert werden.“ Das sind die vier Bücher von Michal Moore: „Volle Deckung, Mr. Bush“, „Hurra Amerika“, „Querschüsse“ und „Stupid White Men“. So amüsant die sich hierzulande immer weiter ausbreitende Folkolore gegen Bush auch ist, die Tatsache dass Michael Moore der seit langer Zeit erfolgreichste Sachbuchautor in Deutschland ist, lässt doch tief blicken. Michel Moore ist in den USA ein bisschen so was wie Oskar Lafontaine hierzulande. Er spielt in der öffentlichen Diskussion die wichtige Rolle des Linksauslegers, nicht immer ganz sachlich, aber dafür unterhaltsam. Seine Botschaft ist auf den dortigen Wahlkampf zugeschnitten. Wenn er auch in Deutschland Bücher verkauft, dann ist das eher ein unbeabsichtigter Nebeneffekt. Wenn der Mann hierzulande nun bald berühmter ist als zu Hause, dann kann das doch nur zweierlei bedeuten: (1) Amerika ist inzwischen so mächtig, dass die Amerikanische Innenpolitik schon fast so wichtig für uns ist wie die Unsrige. Oder (2) wir (die Deutschen) genießen es gerade ausgiebig, unseren Verbündeten am Ende mal moralisch überlegen zu sein. Da ich den Glauben in die deutsche Demokratie noch nicht verloren habe, denke ich dass eher letzteres zutrifft. Man darf also auf Moores nächsten Kassenschlager gespannt sein. Einmal Rechthaben zum Mitnehmen, bitte.

Naherholungsgebiet Ostdeutschland

2004-08-14T05:43:00.000-05:00

Bei der Wiedervereinigung Deutschlands wurden im wesentlichen zwei schwerwiegende Fehler begangen:

Die Währungsunion kam zu schnell. Durch die Einführung der DM im Osten zu einem noch dazu viel zu hohem Kurs brach dort über Nacht die gesamte Industriestruktur zusammen. Zum einen konnten die traditionellen Handelspartner der DDR die Preise in harter Währung nicht begleichen, zum anderen war ein Trabbi auf einmal fast so teuer wie ein VW Polo. Völlig klar dass da keiner mehr Ost-Produkte kaufen wollte. Eine ganze Generation verlor Arbeit.
Die gesamte Wiedervereinigung wurde anhand von westdeutschen Rolltrupps durchgeführt. Man schickte bayerische Verwaltungsbeamte nach Sachsen, und die übertrugen 1:1 den in 50 Jahren aufgebauten Verwaltungswust auf ein Land mit einer Wirtschaftsleistung wie Südafrika. Auf einmal standen halbe Innenstädte unter Denkmalschutz, für das Aufstellen eines Imbissstandes brauchte man 27 Genehmigungen und auf die ohnehin über der Produktivität liegenden Löhne waren fast 100% Steuern und Sozialabgaben zu zahlen. Dass da keine wirtschaftliche Entwicklung stattfinden kann ist völlig klar. Auch wenn dadurch alle arbeitslos wurden, so wurden doch die Lebensstandards auf Pump angeglichen (150 Mrd. € im Jahr, bis heute).

Dass dies wirtschaftspolitische Kamikaze ist, weiß jeder VWL-Student nach dem 2. Semester. Trotzdem wird immer wieder argumentiert, alles andere wäre politisch nicht durchsetzbar gewesen. Im Osten wurde skandiert "Ohne 1:1 werden wir nicht eins". Und wenn jetzt 15 Jahre später klar wird dass diese Strategie gescheitert ist, ist man noch immer nicht bereit die Konsequenzen zu ziehen. Eine Sonderwirtschaftszone im Osten ist politisch noch immer nicht durchsetzbar. "Zonen gab es in diesem Land schon genug." Es hat noch immer Niemand den Mut das Steuer herumzureißen. Auch wenn die diffuse Hoffnung (von Kohl damals verbreitet und von seinem Nachfolger weitergetragen), irgendwie werde schon alles zu blühen anfangen, langsam verfliegt. Es wäre unpatriotisch. Die logische Konsequenz daraus ist, dass der Osten Deutschlands langfristig zu einem hochsubventionierten Naherholungsgebiet wird, so wie es Mecklenburg-Vorpommern schon heute ist.

2004-08-13T18:43:00.000-05:00

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The new place

2004-08-13T11:20:00.000-05:00

I have finally found a place to live in Cambridge. My (wonderful) cousin, Karima, went around all over the pace and found a pad for me. I'll be sharing a flat wit an Italian girl, Francesca, in Botanic Gardens, which is a complex operated by Harvard affiliated housing. There really is a nice garden around it (at least I get that impression from the fotos I've seen). It's about 1km from Littauer and close to the shops at Porter square. The only draw is that the place is rather expensive, but well...
I posted a couple of fotos below.

2004-08-13T11:18:00.000-05:00

This is the house at Botanic Gardens

2004-08-13T11:16:00.000-05:00

the room

Welcome to Econpalooza

2004-08-13T10:01:00.000-05:00

Welcome to my new Blog! Although I never read these things I think it would be fun to have one, anyway. This site will probably end up being bilingual... we'll see.